Επικονδυλίτιδα Αγκώνα: Οδηγός για τον «Αγκώνα του Τενίστα» και του «Γκολφέρ»

Ο πόνος στον αγκώνα είναι ένα συχνό σύμπτωμα που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητά μας, από τις αθλητικές δραστηριότητες μέχρι τις πιο απλές κινήσεις, όπως το σήκωμα ενός φλιτζανιού καφέ. Δύο από τις πιο γνωστές αιτίες αυτού του πόνου είναι η έξω επικονδυλίτιδα, ευρέως γνωστή ως «Αγκώνας του Τενίστα» (Tennis Elbow), και η έσω επικονδυλίτιδα, γνωστή ως «Αγκώνας του Γκολφέρ» (Golfer's Elbow).

Παρά τα αθλητικά τους ονόματα, αυτές οι παθήσεις δεν περιορίζονται στους αθλητές. Στην πραγματικότητα, τις περισσότερες φορές προκαλούνται από επαναλαμβανόμενες κινήσεις στην εργασία ή σε χόμπι. Σε αυτό το άρθρο, θα αναλύσουμε τις δύο αυτές καταστάσεις, θα εξηγήσουμε τις διαφορές τους και θα δούμε πώς αντιμετωπίζονται.

Μια Γρήγορη Ματιά στην Ανατομία του Αγκώνα

Για να κατανοήσουμε το πρόβλημα, ας δούμε τη βασική ανατομία. Στο κάτω άκρο του βραχιόνιου οστού (το οστό του μπράτσου) υπάρχουν δύο οστέινες προεξοχές, οι επικόνδυλοι.

• Ο έξω επικόνδυλος βρίσκεται στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα. Εδώ προσφύονται οι τένοντες των μυών που εκτείνουν τον καρπό και τα δάχτυλα (τους σηκώνουν προς τα πάνω).

• Ο έσω επικόνδυλος βρίσκεται στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα. Εδώ προσφύονται οι τένοντες των μυών που κάμπτουν τον καρπό και τα δάχτυλα (τα λυγίζουν προς την παλάμη).

Η επικονδυλίτιδα είναι ουσιαστικά μια τενοντοπάθεια, μια κατάσταση εκφύλισης και μικροτραυματισμού των τενόντων σε ένα από αυτά τα δύο σημεία, που προκαλείται από χρόνια καταπόνηση.

Έξω Επικονδυλίτιδα («Αγκώνας του Τενίστα»)

Αυτή είναι η πιο συχνή μορφή επικονδυλίτιδας. Αφορά τους τένοντες που συνδέονται στον έξω επικόνδυλο.

• Τι την προκαλεί: Επαναλαμβανόμενες κινήσεις που περιλαμβάνουν την έκταση του καρπού και το σφίξιμο της γροθιάς. Το χτύπημα backhand στο τένις είναι το κλασικό παράδειγμα, αλλά πιο συχνές αιτίες είναι:

  • Χρήση εργαλείων (π.χ. κατσαβίδι, σφυρί)

  • Ζωγραφική με πινέλο ή ρολό

  • Κλάδεμα και κηπουρική

  • Παρατεταμένη χρήση πληκτρολογίου και ποντικιού

  • Επαγγέλματα όπως υδραυλικοί, ξυλουργοί, μάγειρες.

• Συμπτώματα:

  • Πόνος στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα, που μπορεί να αντανακλά στο αντιβράχιο.

  • Ο πόνος επιδεινώνεται όταν σηκώνετε αντικείμενα, σφίγγετε το χέρι σας (π.χ. σε χειραψία), γυρίζετε ένα πόμολο ή τεντώνετε τον καρπό σας προς τα πίσω.

  • Αδυναμία στη λαβή.

Έσω Επικονδυλίτιδα («Αγκώνας του Γκολφέρ»)

Αν και λιγότερο συχνή από τον «αγκώνα του τενίστα», η έσω επικονδυλίτιδα αφορά τους τένοντες που συνδέονται στον έσω επικόνδυλο.

• Τι την προκαλεί: Επαναλαμβανόμενες κινήσεις κάμψης του καρπού και περιστροφής του αντιβραχίου. Η κίνηση στο γκολφ είναι ένα παράδειγμα, αλλά άλλες δραστηριότητες περιλαμβάνουν:

  • Αθλήματα ρίψεων (π.χ. ακοντισμός, μπέιζμπολ)

  • Άρση βαρών με λάθος τεχνική (π.χ. κάμψεις δικεφάλων με λυγισμένο καρπό)

  • Χρήση αλυσοπρίονου, χειρωνακτική εργασία στη βιομηχανία.

  • Αθλήματα ρακέτας με έντονο topspin.

• Συμπτώματα:

  • Πόνος στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα, που μπορεί να κατεβαίνει προς την εσωτερική πλευρά του αντιβραχίου.

  • Ο πόνος επιδεινώνεται όταν κάνετε γροθιά, σηκώνετε αντικείμενα με την παλάμη προς τα πάνω ή λυγίζετε τον καρπό σας προς τα κάτω.

  • Μπορεί να εμφανιστεί μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στον παράμεσο και το μικρό δάχτυλο, καθώς το ωλένιο νεύρο περνά κοντά από την περιοχή.

Διάγνωση και Θεραπεία

Η διάγνωση και για τις δύο παθήσεις γίνεται κυρίως μέσω της κλινικής εξέτασης. Ο γιατρός θα αξιολογήσει το ιστορικό σας και θα πραγματοποιήσει συγκεκριμένες δοκιμασίες για να εντοπίσει την ακριβή πηγή του πόνου. Απεικονιστικές εξετάσεις, όπως η μαγνητική τομογραφία, σπάνια χρειάζονται, εκτός αν υπάρχει αμφιβολία για τη διάγνωση.

Ευτυχώς, η θεραπεία είναι παρόμοια και στις δύο περιπτώσεις και πάνω από το 90% των ασθενών βελτιώνονται με συντηρητικά μέτρα:

1. Τροποποίηση Δραστηριοτήτων: Το πιο κρίσιμο βήμα είναι να αποφύγετε ή να τροποποιήσετε τις κινήσεις που προκαλούν τον πόνο. Αυτό δίνει στον τένοντα τον χρόνο να ηρεμήσει.

2. Παγοθεραπεία: Η εφαρμογή πάγου για 15-20 λεπτά στην πάσχουσα περιοχή, 2-3 φορές την ημέρα, βοηθά στη μείωση του πόνου.

3. Φαρμακευτική Αγωγή: Μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), όπως η ιβουπροφαίνη, μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο του πόνου.

4. Φυσικοθεραπεία: Ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα ασκήσεων είναι το κλειδί για τη μακροπρόθεσμη λύση. Περιλαμβάνει:

   • Διατάσεις των μυών του αντιβραχίου.

   • Ασκήσεις ενδυνάμωσης (κυρίως έκκεντρες) για την αναδόμηση του τένοντα.

5. Ειδικοί Νάρθηκες (Bracing): Ένας νάρθηκας επικονδυλίτιδας που φοριέται ακριβώς κάτω από τον αγκώνα μπορεί να μειώσει τις δυνάμεις που ασκούνται στον τένοντα κατά τη διάρκεια των δραστηριοτήτων.

6. Ενέσεις: Αν ο πόνος επιμένει, ο γιατρός μπορεί να προτείνει ενέσεις κορτιζόνης (για προσωρινή ανακούφιση) ή πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια (PRP), που στοχεύει στην επούλωση.

7. Χειρουργική Επέμβαση: Αποτελεί την τελευταία λύση και προτείνεται μόνο σε σοβαρές περιπτώσεις που δεν ανταποκρίνονται στη συντηρητική θεραπεία για τουλάχιστον 6-12 μήνες.

Πρόληψη

• Ενδυνάμωση: Διατηρήστε τους μύες του αντιβραχίου, του ώμου και της πλάτης δυνατούς.

• Διατάσεις: Κάντε τακτικά διατάσεις πριν και μετά από δραστηριότητες που καταπονούν τα χέρια σας.

• Σωστή Τεχνική: Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε σωστή τεχνική στα αθλήματα και τα εργαλεία σας.

• Διαλείμματα: Αποφεύγετε την παρατεταμένη, μονότονη καταπόνηση. Κάντε συχνά διαλείμματα.

Αν νιώθετε πόνο στον αγκώνα που δεν υποχωρεί, μην τον αγνοήσετε. Μια έγκαιρη και σωστή διάγνωση είναι ο καλύτερος τρόπος για να επιστρέψετε γρήγορα και με ασφάλεια στις αγαπημένες σας δραστηριότητες.